Minister Tieman: binnenvaart buurlanden staat voor zelfde uitdagingen
In dit artikel:
Op 11 november organiseerde de Nederlandse ambassade in Berlijn een bijeenkomst waarin politici, havens, reders, banken en brancheverenigingen uit Nederland en Duitsland de gedeelde knelpunten van de binnenvaart bespraken. Aanwezig waren onder anderen minister Robert Tieman (IenW), plaatsvervangend ambassadeur Mira Woldberg, vertegenwoordigers van de Rotterdamse haven, rederij Jaegers, DP World, de Bank für Schifffahrt, het Bundesverband der Deutschen Binnenschifffahrt en de Deutsche Transport Genossenschaft.
De deelnemers constateerden dat beide landen met dezelfde grote uitdagingen kampen: achterstallig onderhoud van vaarwegen en kunstwerken, beperkte financiële mogelijkheden voor nieuwe schepen en een nijpend personeelstekort. De chemische industrie markeert een belangrijke oorzaak van teruggelopen ladingvolumes — de productie is teruggevallen naar niveaus van halverwege de jaren ’90 en exporten naar de VS zijn flink gedaald — wat de vraag naar traditionele natte bulkgoederen vermindert.
Tegelijk ontstaan nieuwe kansen: secundaire grondstoffen, containervervoer, oversized en zware stukgoederen (zoals onderdelen voor windmolens) nemen toe, en transport van waterstof wordt als groeimarkt gezien. Dat vraagt om gespecialiseerde, moderne schepen, maar banken vinden nieuwbouw steeds moeilijker te financieren door hoge bouwkosten, lange afschrijvingsperiodes en een scheepsmarkt die grotendeels uit kleine en middelgrote ondernemingen bestaat. Er is een tekort aan moderne, 85-meter binnenschepen.
De sector kampt bovendien met personeelstekort; het Duitse BDB startte de imago-campagne ‘PRO Binnenschifffahrt’ om jongeren te werven. Men hoopt dat digitalisering en (deels) autonoom varen de aantrekkelijkheid en levensvatbaarheid van de sector versterken. Minister Tieman waarschuwde dat Nederland voor de grootste onderhoudstaak van zijn waterwegen staat (Meerjarenplan Instandhouding 2025–2030), waarbij beschikbare budgetten onvoldoende blijken — in Duitsland is het tekort voor infrastructuuronderhoud met circa 600 miljoen euro per jaar nog acuter.