Naamgever Madurodam kwam uit maritieme familie

In dit artikel:

Het miniatuurstadje Madurodam bij Den Haag bestaat als levend oorlogsmonument ter nagedachtenis aan George Maduro, een op Curaçao geboren jurist-student die tijdens de Tweede Wereldoorlog actief was in het verzet. George kwam uit een welgestelde handelsfamilie: zijn grootvader Samuel Elias Levy Maduro legde in 1837 de basis voor S.E.L. Maduro & Sons in Willemstad, dat uitgroeide tot een belangrijke speler in de maritieme dienstverlening van de Nederlandse Cariben.

In de jaren dertig stuurden zijn ouders hem naar Nederland voor een rechtenstudie, maar in 1939 werd hij gemobiliseerd. Tijdens de Duitse inval in mei 1940 vochten hij en zijn peloton bij villa Dorrepaal (Rijswijk) tegen de bezetter. Na een gevangenschap in het ‘Oranjehotel’ sloot George zich aan bij het verzet: hij pleegde overvallen op wapendepots en spioneerde voor de Britten. Pogingen om naar Engeland te vluchten mislukten; een ontsnappingspoging over land in 1943 strandde door verraad in België. Hij overleed later in februari in concentratiekamp Dachau aan uitputting en tyfus; zijn ouders op Curaçao ontvingen het bericht maanden later.

Na de oorlog stelden zijn ouders kapitaal beschikbaar voor het bouwplan van een miniatuurstad, op voorwaarde dat die George’s naam zou dragen. In Madurodam staat een miniatuur van zijn geboortehuis en een gedenkplaat; George werd postuum met de Militaire Willemsorde onderscheiden. Het familiebedrijf bestaat nog steeds; onder directeur Albert Elens werkt het met ongeveer zestig medewerkers vanuit vestigingen op Curaçao, Aruba en Bonaire, gespecialiseerd in havenagentuur, internationale expeditie en cruise-afhandeling. George Maduro blijft herdacht in musea (onder meer een vaste expositie in het Joods Museum Curaçao) en tijdens Dodenherdenking in Nederland en op de ABC-eilanden.