Nederlander Rob Smeets nieuwe CEO van Port of Antwerp-Bruges

In dit artikel:

De Raad van Bestuur van Port of Antwerp-Bruges heeft Rob Smeets tot nieuwe CEO benoemd voor een mandaat van zes jaar. Smeets, die bijna twintig jaar bij het havenbedrijf werkt, volgt Jacques Vandermeiren op, die in april zijn vertrek bekendmaakte. Sindsdien fungeerde Smeets als waarnemend CEO na een selectieprocedure van enkele weken waarbij een commissie uit de raad verschillende kandidaten beoordeelde; hij kwam als sterkste uit de bus.

Smeets doorliep binnen de organisatie meerdere leidinggevende posten: sinds 2014 aan het hoofd van het Sleepbedrijf, in 2017 nautisch operationeel directeur en vanaf 2019 Chief Operations Officer (COO). De Raad van Bestuur motiveert zijn keuze met zijn ruime operationele ervaring en kennis van de haven, die nodig zouden zijn om de organisatie te leiden tijdens grote investeringen, geopolitieke verschuivingen en uitdagingen voor de Europese industrie. Voorzitter Johan Klaps benadrukte dat Smeets het bedrijf goed kent en verschillende belangen kan verenigen. Ondervoorzitter Dirk De fauw wees erop dat veel belangstelling voor de functie de internationale aantrekkingskracht van Port of Antwerp-Bruges bevestigt.

Smeets zelf sprak van dankbaarheid voor het vertrouwen en noemde de haven internationaal sterk gepositioneerd; samen met medewerkers, klanten en partners wil hij bouwen aan een toekomstbestendige haven. Zijn benoeming luidt een nieuw hoofdstuk in waarin investerings- en verduurzamingsopgaven centraal staan.