Nederlandse Panda als een van de eersten door nieuwe sluis Gleesen

In dit artikel:

Als een van de eerste Nederlandse binnenvaartschepen passeerde de 70 meter lange Panda op 30 oktober de nieuwe sluis in Gleesen, geladen met soja en onderweg naar Dorsten. Het passeren vond plaats zonder officiële plechtigheid omdat het om een proefperiode gaat; de oude sluis blijft voorlopig nog in gebruik. De nieuwe sluis maakt deel uit van een project om vijf sluizen in het noordelijke deel van het Dortmund-Emskanaal geschikt te maken voor schepen van 135 meter.

Het werk in Gleesen begon in april 2015 met een aanvankelijke oplevering in 2019, maar liep meerdere malen vertraging op door personeelstekorten bij het WSA, de coronacrisis en materiaalgebrek; de geplande einddatum van het project werd in 2020 naar 2030 verschoven. De aannemer Bunte blijft tot 2027 actief op het complex om onder meer de oude voorhaven te vullen; vanaf voorjaar 2026 wordt de oude sluis afgebroken en het terrein verder ingericht. De kosten zijn opgelopen tot circa 190 miljoen euro (waarvan de raming in 2018 nog 100 miljoen was).

Bemanning Anja van Driel en haar man Eduard Bouwman reageerden verrast en positief op de nieuwe sluis, maar wijzen ook op consequenties: grotere sluizen kunnen de vraag naar kleinere schepen verminderen, en op sommige delen van het kanaal blijven laaghangende bruggen en smalle gedeelten een beperking voor 135 meter lange schepen. De overige vier moderne sluizen worden gebouwd in Bevergern, Rodde, Venhaus en Hesselte.