Omwenteling Venezuela levert mogelijk veel werk voor haven Curaçao

In dit artikel:

Voorzitter Sujit Mathoera van de Curaçao Maritime Association (CMAR) ziet de recente ontwikkelingen rond Venezuela als een onverwachte kans voor de haven van Curaçao. Als sancties tegen Venezuela worden opgeheven, verwacht hij dat dat direct positieve effecten zal hebben voor de havenactiviteiten, met name in Bullenbaai waar ooit de grote PDVSA‑raffinaderij stond. Die raffinaderij en de bijbehorende opslagtankterreinen zijn sinds 2019 gesloten; sindsdien kampte de haven met een terugval die door de coronacrisis verder werd versterkt.

De regering heeft jarenlang vergeefs gezocht naar betrouwbare opvolgers voor PDVSA en liep daarbij tegen onbetrouwbare partijen aan. Nog recent werd het dertigjarige contract met energiebedrijf Vigor beëindigd wegens wanbetaling, terwijl juist dat bedrijf een rol zou spelen bij exploitatie van Bullenbaai. Nu, met signalen uit de regio dat handel en scheepvaart rond Venezuela weer kunnen aantrekken, groeit de hoop dat er snel weer volle olietankers en reparatiewerk naar Curaçao komen.

Mathoera, die drie jaar geleden betrokken raakte bij de heroprichting van CMAR en sinds een half jaar commer cial manager is bij Damen Shipyards op Curaçao, benadrukt dat het eiland geografisch aantrekkelijk ligt. Veel Venezolaanse schepen hebben verlopen certificaten en zullen droogdokwerk nodig hebben; Damen kan een van de eerste bestemmingen worden. Dat kan leiden tot een drukke orderportefeuille en nieuwe inkomsten voor havenbedrijven en het eiland als geheel.

De hernieuwde aandacht voor de maritieme sector sluit aan op het overheidsbeleid om de haven als economische pijler naast toerisme te versterken. De stemming onder havenpartijen is optimistisch maar terughoudend: kansen zijn er, maar succes hangt af van politieke ontwikkelingen in de regio en betrouwbare partnerschappen.