Onbetaalde bemanning dwingt verkoop bulkcarrier BAM Arion af

In dit artikel:

De bulkcarrier BAM Arion is vrijdag 28 augustus in Rotterdam geveild voor 9,4 miljoen dollar, ongeveer 8 miljoen euro. Het schip lag sinds mei in de Waalhaven aan de ketting, omdat de eigenaar de lonen van de zeventien bemanningsleden niet meer kon betalen. Zij hadden daardoor maanden geen salaris ontvangen.

De bemanning vroeg de rechter om verkoop van het schip, zodat het achterstallige loon kon worden betaald. De rechter gaf hen gelijk. Uit de veilingopbrengst is ongeveer 200.000 euro beschikbaar voor de loonvorderingen. Kredietverzekeraar Atradius en Havenbedrijf Rotterdam hielpen volgens advocaat Kirsten Boele voorkomen dat de bemanning en hun families zonder middelen kwamen te zitten. De koper is niet bekendgemaakt. Vanaf zaterdag 29 augustus nam die de verantwoordelijkheid voor het schip over; de bemanningsleden zouden worden afgelost en naar huis kunnen.

Zeevarenden hebben op grond van het Nederlandse zeerecht voorrang op andere schuldeisers bij maximaal twaalf maanden achterstallig loon. Zij kunnen beslag laten leggen op een schip en, als betaling uitblijft, een gerechtelijke verkoop afdwingen. Ook de andere drie schepen van rederij Blue Astra Maritime, die onder de naam BAM Shipping opereert en onder de vlag van de Marshalleilanden vaart, zijn in verschillende landen beslagen. Damen Shipyards en Atradius claimen geld van de rederij.

De financiële problemen maken deel uit van een breder conflict over een project van 123,7 miljoen dollar om de vier schepen te verduurzamen. Daarbij zou Nederlandse exportkredietverzekering zijn gebruikt. De FIOD onderzoekt mogelijke corruptie, oplichting en valsheid in geschrifte rond veertien verzekeringen voor negen projecten. Drie verdachten zijn aangehouden geweest, maar inmiddels vrijgelaten. Volgens berichtgeving zouden mogelijk vervalste accountantsverklaringen zijn gebruikt. De schepen werden in 2024 en 2025 aangepast met technologie van Damen, wat een brandstofbesparing van ruim 25 procent moest opleveren. De uiteindelijke schade voor de Nederlandse staat is nog niet vastgesteld; in een van de zaken wordt een bedrag van 137 miljoen euro genoemd.