Ontwikkeling haven en stad gaan in Den Helder hand in hand
In dit artikel:
Den Helder wil zijn positie als maritieme hotspot benutten via het Maritiem Cluster‑programma, een samenwerkingsverband tussen gemeente, provincie Noord‑Holland, het ministerie van Defensie, het hoogheemraadschap en Port of Den Helder. Het initiatief, dat in 2019 van start ging en in 2023 bestuurlijk werd bekrachtigd, heeft als doel economische havenontwikkeling te combineren met maritieme stadsontwikkeling om krimp tegen te gaan en nieuwe werkgelegenheid te creëren.
De aanleiding zijn twee nationale opgaven: de substantiele groei van de Koninklijke Marine, die meer ruimte en betere voorzieningen vraagt, en de energietransitie op de Noordzee (groei van windparken, waterstoflandingen en offshore‑activiteiten). Door die dubbele rol wil Den Helder uitgroeien tot logistieke hub voor de Noordzee en zodoende zowel civiele als militaire scheepvaart en onderhoudsactiviteiten laten toenemen.
Kernpunten van de plannen zijn fysieke ingrepen in het havengebied en betere verbindingen met de stad. De oude Moormanbrug (1954) wordt verplaatst ongeveer 700 meter zuidoostwaarts, waardoor er aan beide kaden 600 meter extra aanlegruimte ontstaat voor grotere marineschepen en offshore‑vaartuigen. De Havendijk wordt versterkt en verbreed. Voor leefbaarheid en bereikbaarheid komt een Ravelijnbrug en wegverbreding die verkeer rechtstreeks naar de haven leidt, zodat de verkeersdruk in de rest van de stad afneemt. Buitenveld wordt herontwikkeld om plaats te bieden aan circa 1.200 marinemedewerkers, en er wordt onderzocht hoe een goed bevaarbare route door Willemsoord naar de Waddenzee kan worden gerealiseerd.
Naast infrastructuur komen kennisontwikkeling en arbeidsmarktintegratie centraal te staan. Het beoogde civiel‑militair innovatiecentrum ‘het Paleis’ moet onderwijs, onderzoek en bedrijfsleven samenbrengen om hightech maritieme en offshore‑werkzaamheden te versterken. Port of Den Helder ziet grote kansen: de verwachte toename van offshore‑activiteiten maakt de stad aantrekkelijker als vestigingsplaats en leidt tot veel nieuwe banen.
Tijdsbeeld en governance: er zijn al bestuurlijke afspraken gemaakt en aanvullende investeringsafspraken werden in maart dit jaar vastgelegd; eind volgend jaar moeten de definitieve besluiten zijn genomen. De kadeverbreding moet eind 2026 beginnen, bruggen en het nieuwe verkeerstracé volgen gefaseerd richting circa 2030 zodat haven en stad operationeel blijven. Omwonenden en ondernemers worden via informatiebijeenkomsten en klankbordgroepen betrokken bij de uitvoering.
Kortom: door intensieve samenwerking en gerichte investeringen wil Den Helder de havencapaciteit vergroten, de positie in de energietransitie versterken en de stad economisch en sociaal toekomstbestendig maken.