Overal waar u vaart: een nieuwe klant voor de binnenvaart

In dit artikel:

De auteur ziet een duidelijke verschuiving in het toerisme en de recreatie op het water. Waar jongeren vroeger in de Kop van Noord-Holland vooral werk vonden in de bollensector, zijn vakantiebanen nu vaak te vinden in strandtenten, horeca en recreatie. Die groeiende toeristische sector zorgt ook voor meer vraag naar vaarvakanties.

Jaarlijks komen er wereldwijd nieuwe riviercruiseschepen bij en ook in Amsterdam neemt het aantal rondvaartboten toe. Daarnaast groeit de belangstelling voor kleinschalige vakanties waarbij toeristen fietsen en varen combineren. Voormalige vrachtschepen worden omgebouwd tot luxe hotelschepen, waardoor de zogenoemde witte vloot en de kleinere vaarwegen belangrijker worden.

Volgens de auteur moeten beheerders daarom blijven investeren in sluizen, bruggen en andere infrastructuur op kleine vaarwegen. Niet alleen de beroepsvaart, maar ook toeristen zijn inmiddels belangrijke gebruikers. Zij besteden geld in gemeenten aan terrassen, restaurants, winkels en accommodaties.

Een defecte brug in Maarssen, waardoor de Vecht deze week tijdelijk gestremd raakte, laat volgens de auteur zien wat er misgaat als de infrastructuur niet betrouwbaar is. Recreatievaart moest uitwijken naar het Amsterdam-Rijnkanaal, wat ondernemers langs de Vecht inkomsten kostte en daar voor extra drukte zorgde. Wie toerisme op en langs het water serieus neemt, moet volgens de auteur dus ook zorgen voor goed onderhouden en betrouwbare vaarwegen.