Overal waar u vaart: het 'binnenvaartimago'
In dit artikel:
De auteur, betrokken bij de binnenvaart, beschrijft hoe het publieke beeld van de sector – “ons imago” – vaak bepaalt hoe anderen met schepen en bemanning omgaan. In gesprekken met roeiverenigingen blijkt veiligheid een terugkerend thema: roeiers dragen bij voorkeur fluorescerende hesjes en oranje vlaggetjes om zichtbaar te zijn in de dode hoek. Roeiers vragen op hun beurt soms om lichtere scheepskleuren omdat donker geschilderde schepen in schaduwrijke bruggaten minder goed opvallen; praktische beperkingen zoals zwarte teer blijven echter een feit. Als compromis noemt de schrijver kleine zichtbare aanpassingen (bijv. een witte bies of lichtgekleurde ankers) als eenvoudige verbeteringen voor gedeeld vaarwater.
Een ander knelpunt is zwerfafval bij binnenhavens. Bij Port of Amsterdam is gratis huisvuilafgifte mogelijk met een Eco-card, maar regelmatig wordt afval naast volle containers gedumpt — vaak zonder zelfs te proberen de container te openen — waardoor dure kraanwagens nodig zijn om het op te ruimen. Dat vormt niet alleen een kostenprobleem voor de haven en gemeente, maar schaadt ook het imago van de binnenvaart.
Tot slot beschrijft de schrijver een recente vaartocht van Zaandam naar Alkmaar met bestuurders en vertegenwoordigers zoals ProRail om te laten zien hoe brugpassages en afstandsbediening op een schip verlopen. Bij de Leeghwaterbrug liet de schipper de stuurhut zakken om onder de brug door te varen en zo verkeershinder op de drukke vrijdagmiddagring te vermijden. Die handeling wekte indruk bij de gasten en werd gepresenteerd als een voorbeeld van meedenken met weggebruikers én als een duurzame keuze: efficiënte goederenverplaatsing (bijvoorbeeld 2000 ton zand met weinig verbruik) plus het vermijden van onnodige brugopeningen. De schrijver pleit zelfs voor subsidie op verstelbare stuurhutten als duurzame investering.
Kernboodschap: kleine praktische maatregelen — beter zichtbare schepen, verantwoordelijk afvalgedrag en slimme bedieningstechnieken — verbeteren veiligheid, verlagen kosten en versterken het groene imago van de binnenvaart, wat weer van invloed is op beleid en publieke steun.