Overal waar u vaart: honderd keer goed, één keer mis
In dit artikel:
Een ervaren columnist en schipper reageert op een recent incident op de Moezel waarbij een afvarend koppelverband met containers zowel de brug bij Schweich als twee kilometer verderop bij Longuich raakte. Het betrof geen aanvaring met het brugdek maar het schampen van de boog door uitkragende containers — een bekend risico waar de marge soms maar enkele decimeters bedraagt door laaghangende boogbruggen en brede, vierkante schepen. Beide bruggen hebben een lange lijst van eerdere incidenten, wat de vraag oproept of ze nog passen bij een vaarweg die nu klasse Vb-verkeer verwerkt.
De schrijver plaatst dat incident in historisch en technisch perspectief: veel van deze bruggen stammen van vóór de oorlog, werden na de oorlog herbouwd en bleven in profiel onveranderd toen de Moezel later voor tweebaksduwvaart werd ingericht. Daardoor moeten moderne, grotere combinaties door constructies die feitelijk te krap zijn. Waar op de weg infrastructuur vaak wordt aangepast aan veranderend verkeer, gebeurt dat op het water veel minder, waardoor ongelukken doorgaans als ‘menselijke fout’ worden weggezet terwijl het ontwerp mede debet is.
De columnist illustreert dit met eigen ervaring: in de vroege jaren ’90 passeerde hij bij hoogwater en slecht zicht de oude brug van Trittenheim — zonder schade, maar meer door geluk dan kunde. Die brug werd in 1992 vervangen door een hoog, pijlerloos exemplaar met helder doorvaartprofiel, wat de veiligheid en voorspelbaarheid sterk verbeterde. Ook bij Piesport verdween in 2015 de Müsterter Brücke nadat een zware aanvaring in 2009 aantoonde dat het profiel onveilig was.
De kernboodschap is een oproep aan Duitse autoriteiten om Schweich en Longuich serieus mee te nemen bij moderniseringsplannen: investeringen in hogere, pijlerloze bruggen zonder verraderlijke bogen zijn geen luxe maar een maatregel om herhaalde schade, stremmingen, verzekeringsclaims en de mentale belasting van bemanningen te verminderen. Alleen met passende infrastructuur kan er eerlijk en verantwoord geoordeeld worden over de handelwijze van schippers en kan de vaarweg zijn functie als klasse‑Vb-route veilig vervullen. Een veilige vaart!