Overal waar u vaart: van Brussel naar de machinekamer

In dit artikel:

Europese financiering speelt een belangrijke rol bij de verduurzaming van de binnenvaart. De EU stelt strengere uitstootregels, maakt vervuiling duurder en biedt via onder meer het Innovation Fund geld voor vernieuwende projecten die broeikasgasuitstoot verminderen.

Voor veel binnenvaartondernemers is die subsidie echter moeilijk bereikbaar. Aanvragen vereisen uitgebreide technische, financiële en administratieve onderbouwingen, terwijl het fonds vooral is gericht op projecten van meerdere miljoenen euro’s. Ook kleinere ondernemers met één schip kunnen voor grote investeringen staan, bijvoorbeeld voor een nieuwe motor of aandrijflijn. Daarbij moeten zij niet alleen de aanschafkosten terugverdienen, maar ook rekening houden met hogere exploitatiekosten, zoals duurdere schonere brandstoffen.

Het Innovation Fund biedt onder voorwaarden de mogelijkheid om ook extra kosten tijdens het gebruik van de nieuwe techniek mee te nemen. Dat kan de financiële haalbaarheid verbeteren, maar de aanvraag blijft voor individuele ondernemers vaak te omvangrijk.

De Green Inland Shipping Accelerator (GISA), een initiatief van het Expertise- en InnovatieCentrum Binnenvaart (EICB) en adviesbureau FIMC, wil dit probleem aanpakken. Het initiatief bundelt meerdere verduurzamingsprojecten en dient namens de deelnemers gezamenlijk een aanvraag in. Zo kan de vereiste projectomvang worden bereikt en hoeven ondernemers niet ieder afzonderlijk het volledige traject te doorlopen.

Deelname biedt geen garantie op subsidie. Projecten moeten aan Europese voorwaarden voldoen, financieel haalbaar zijn en deelnemers moeten gegevens aanleveren en verplichtingen accepteren. Met een nieuwe openstelling van het Innovation Fund in december worden ondernemers opgeroepen GISA en andere financieringsmogelijkheden tijdig te onderzoeken. Volgens Yorick Verheij van Koninklijke Binnenvaart Nederland is bundeling nodig om Europees geld daadwerkelijk bij kleinere scheepseigenaren en in de machinekamers terecht te laten komen.