Piet Sinke: van kapitein op de Giant 4 tot uitgever van een gigantisch nieuwsbrief

In dit artikel:

Piet Sinke (66) is van kapitein op het bergingsvaartuig Giant 4 uitgegroeid tot uitgever van een van ’s werelds bekendste maritieme nieuwsbrieven: Shipping News clippings. Zijn internationale bekendheid nam een vlucht in 2000 toen de Giant 4 meewerkte aan de berging van de Russische kernonderzeeër Koersk. Sinds meer dan twintig jaar stelt Sinke elke ochtend vanuit zijn huis op de Filipijnen een dagelijkse nieuwsbrief samen en verstuurt die naar ongeveer 45.000 abonnees wereldwijd.

Zijn werkwijze is huiselijk en strikt: vroeg opstaan, honderden e-mails doorspitten op zijn veranda, berichten verzamelen in een Word-bestand, omzetten naar pdf en via zijn eigen mailserver verzenden. Wat ooit begon als een knipselkrantje voor bekenden is zo een onmisbare informatiebron geworden voor maritieme professionals, al geeft Sinke zelf toe dat hij vaak vertrouwt op ingezonden tips die niet altijd foutloos zijn.

Deze zomer was Sinke drie weken in Nederland met zijn Filipijnse vrouw; ze verbleven in het Havendijk-hotel in Schiedam waar hij de huiskamer als ontmoetingsplek huurde. Daar kwamen oud-collega’s, fotografen en correspondenten langs voor bijpraten; zijn vrouw deelde kleine attenties uit. Ondanks vakantie en zelfs ziekte heeft Sinke nooit een nieuwsbrief overgeslagen, wat zijn toewijding aan het dagelijkse medium onderstreept. Zijn achtergrond bij Smit Tak (nu onderdeel van Boskalis) blijft ook onderwerp van verhalen en anekdotes.