Piratenschip Black Pearl uit Pirates of the Carribbean gezonken

In dit artikel:

Het filmapparaat Black Pearl is omgebouwd tot kunstmatig rif en afgezonken voor de kust van Panama City Beach (Florida), waar het nu als onderwatertrekpleister dient en bezocht kan worden door duikers. Het 23 meter lange stalen schip, dat voor Pirates of the Caribbean: Dead Man’s Chest als piratenschip werd aangekleed met zeilen en decoratieve elementen, beschikte nooit over een motor of brandstof, wat de overgang naar een milieuvriendelijk wrak vergemakkelijkte.

In november werd het schip naar Florida gesleept. Technische studenten plaatsten aan boord extra piratelementen — waaronder een kanon en een schatkist — voordat het op de zeebodem werd gezet, op ongeveer zes zeemijl ten zuidwesten van St. Andrews Pass. Lokale duikscholen organiseren inmiddels duiktrips naar het gezonken wrak.

Ter context: de filmfiguur Jack Sparrow (gespeeld door Johnny Depp) is losjes geïnspireerd op de Engelse piraat John Ward (1553–1622), die later in Ottomaanse dienst als kaper opereerde vanuit Tunis en de naam Yusuf Asfur aannam. Ward voer op diverse schepen; zijn bekendste was de Soderina, een omgebouwd Venetiaans oorlogsschip met veel kanonnen. De Black Pearl zelf heeft nooit echt bestaan — in de films was het oorspronkelijk het koopvaardijschip Wicked Wench dat na kaping zwart werd geschilderd.

Het project past in een bredere praktijk waarbij afgedankte schepen doelbewust worden afgezonken om rifhabitat te creëren en toerisme te stimuleren, mits ze eerst veilig en milieuvriendelijk worden klaargemaakt.