'Project Binnenvaart biedt jongeren perspectief, rust en richting'
In dit artikel:
Project Binnenvaart begeleidt jongeren in Den Helder richting werk in de binnenvaart en boekt aantoonbaar succes. Het initiatief begon in 2019 als regionale voorziening via het Werkgeversservicepunt en is sinds 2024 formeel door de gemeente Den Helder ingekocht. Er is een raamovereenkomst met re-integratieaanbieder InWerking BV; Nova College verzorgt onderwijsmodules en examens, en het Jongerenpunt Den Helder werft en ondersteunt kandidaten. De overeenkomst wordt jaarlijks geëvalueerd en is recent verlengd voor 2026.
Deelnemers stromen in BeroepsBegeleide Leerweg-trajecten (BBL) van doorgaans twee jaar, waarin ze worden opgeleid tot matroos. Praktijkplaatsen worden aangeboden door lokale binnenvaartbedrijven; onderdelen van de opleiding zijn verplichte veiligheidstrainingen en landelijke examens. Doorstroming naar functies als schipper is mogelijk. Volgens wethouder Niels Nanning behalen de meeste deelnemers minimaal een mbo-2 startkwalificatie, raken ze zelfstandig en zijn ze niet langer aangewezen op een uitkering. De nauwe samenwerking tussen gemeente, opleider en werkgevers zorgt voor maatwerk en een directe koppeling met de arbeidsmarkt, wat past bij de doelen van de Participatiewet.
Den Helder’s maritieme profiel en de krapte op de arbeidsmarkt in de binnenvaart vergroten de werkgelegenheidskansen. De specifieke leer- en werkomgeving aan boord — waar jongeren veel op elkaar aangewezen zijn en tijdelijk los van hun gebruikelijke leefwereld — blijkt vormend: minder afleiding, meer focus en motivatie. Deelnemer Sven Feddema noemt de afwisseling, zelfstandigheid en doorgroeimogelijkheden als grootste pluspunten. Hij waarschuwt ook dat het hard werken is en dat doorzettingsvermogen nodig is, en onderscheidt verschillende takken binnen de binnenvaart (bunkervaart versus containervaart) met bijbehorende werkstijlen en beloning.
De gemeente onderzoekt of het project als voorbeeld kan dienen voor andere gemeenten in de Kop van Noord-Holland en overweegt gezamenlijke aanbesteding via de Regionale Inkoopgroep Zorg. Tegelijk werkt Den Helder met kopgemeenten aan vergelijkbare trajecten in andere sectoren; binnenkort start een aanbesteding voor de metaal- en installatietechniek om ook anderstaligen binnen circa twintig weken naar mbo-2/3 te begeleiden. Voor de zorgsector lopen verkennende pilots om duurzame samenwerking te ontwikkelen.