Puzzelen met vaarschema's voor riviercruisemaatschappijen door laagwater

In dit artikel:

De lage waterstand zorgt dit jaar al in juli voor grote problemen bij riviercruises, vooral op de Rijn en de Donau. Kapitein-directeur Teun Sijbrands van SijFa Cruises uit Malden zegt dat zijn bedrijf dag voor dag moet bekijken waar schepen nog kunnen varen. Zo wijkt de Otello onderweg naar Straatsburg uit naar de Moezel om de reis toch af te maken, terwijl andere schepen vastlopen doordat de Donau te ondiep wordt: bestemmingen als Boedapest en Bratislava zijn al vervallen en de Verdi ligt voorlopig stil in Wenen. Ook aanmeren is lastig, omdat steigers op veel plekken droog vallen.

Sijbrands benadrukt dat cruisebedrijven voortdurend moeten improviseren met alternatieve vaarroutes en busvervoer, maar dat ze wel proberen de reis te leveren die passagiers hebben geboekt. Normaal komen dit soort problemen pas in het najaar voor. Volgens hem zijn oudere, lichtere schepen nog beter inzetbaar, terwijl de branche deze zomer kampt met veel annuleringen. In Nederland kan SijFa de vaart op Maas en IJsselmeer nog wel volhouden, maar een structureel herstel verwacht hij pas als er langdurig flink regen valt in Zuid-Duitsland en de Alpen. De huidige achterstand zal volgens hem niet meer worden ingehaald en kost de sector veel geld.