Race tegen de klok bij berging schip Wagenborg: stormweer op komst en arctische winter nadert
In dit artikel:
De Nederlandse vrachtschip Thamesborg van rederij Wagenborg ligt vast in Nunavut (Canada) en het herstelwerk is een race tegen de klok nu het stormseizoen daar inzet. Canadese meteorologen en autoriteiten waarschuwen voor sneeuwbuien en harde wind tegen het einde van de week; de komende dagen bieden nog een kort venster met betrekkelijk beter weer waarin de bergingswerkzaamheden kunnen plaatsvinden.
Wagenborg zegt dat het vlottrekken kan beginnen zodra de condities het toelaten. Technici willen het schip drijven door water uit beschadigde ballasttanks te verminderen; de resterende uitrusting voor die operatie kwam op 3 oktober met de Estse ijsbreker MSV Botnica aan. Eerder werden al ongeveer 400 ton koolstofblokken overgeslagen naar twee andere schepen en er kan nog meer lading verwijderd worden als dat nodig is.
Na het vlotkomen volgt een inspectie door de bemanning en snelle noodreparaties, waarna de Thamesborg naar een veilige haven buiten het Noordpoolgebied wordt gebracht. Wagenborg gaat er vanuit dat het 172 meter lange schip de reis onder eigen motorvermogen zal kunnen maken, mits de schade dat toelaat.
Het vaartuig is 12 jaar oud en heeft ijsklasse 1A, geschikt voor matige ijsomstandigheden. Met de Botnica en steun van kustwachtschepen (met helikopters) denkt men voldoende voorbereid te zijn op beginnend zee-ijs. De bemanning van 15 personen is volgens de kustwacht goed voorzien van voorraden, waaronder verse groenten.
De eerste zee-ijsvorming is al waargenomen ten noorden, zuiden en westen van het gestrande schip, maar vormt nog geen direct gevaar voor de bergingsoperatie. Het dichtstbijzijnde zee-ijs ligt in het M’Clintock Channel, circa 80–90 zeemijl westwaarts; ongeveer 100 zeemijl naar het zuiden drijven enkele ijsbergen. Omdat ijs- en weersomstandigheden snel kunnen veranderen, blijft de operatie tijdgevoelig en risicovol.
Kortom: het plan is klaar en middelen zijn ter plaatse, maar succes hangt af van een smal venster van stabiel weer en de dynamische ijsomstandigheden in de Noordwestelijke Doorvaart.