Reders opgelucht over Brusselse maritieme 'strategieën'

In dit artikel:

Op 4 maart heeft de Europese Commissie in Brussel twee strategieën aangenomen voor de scheepvaart en voor havens: de Industrial Maritime Strategy en de EU Ports Strategy. Nederlandse en Europese redersorganisaties reageerden overwegend positief en opgelucht, omdat de documenten geen nieuwe dwingende wetgeving bevatten maar richtingen aangeven die lidstaten kunnen volgen. Belangrijke lijnen zijn het afwijzen van protectionisme en het benadrukken van investeringen om het concurrentievermogen van de sector te versterken.

Rederijorganisaties zoals ECSA, KVNR en Danish Shipping haalden adem omdat harde maatregelen die eerder in concepten werden besproken, zijn geschrapt. In voorlopige plannen was zelfs sprake van voorstellen als een ‘Made in Europe’-label en een forse importheffing op buiten de EU gebouwde schepen; die plannen staan niet in de definitieve strategieën. Ook kritische passages over het strenger reguleren van verticale integratie van containerrederijen met het achterlandvervoer zijn verdwenen en maakten plaats voor meer positieve woorden over eventuele voordelen van die integratie.

Een belangrijk positief punt voor de Nederlandse reders is het voorstel om opbrengsten uit het EU-emissiehandelssysteem (EU ETS) — het instrument dat uitstoot van schepen financieel belast — te herinvesteren in haveninfrastructuur en schonere scheepsbrandstoffen. KVNR ziet dit als een lang gekoesterde wens, vooral als die middelen ook kleine en middelgrote rederijen bereiken, die in Europa het merendeel van de sector vormen.

Administratieve vereenvoudiging krijgt eveneens aandacht: de Commissie roept lidstaten op om het European Maritime Single Window snel te implementeren, een digitaal maritiem loket waarmee bemanningen aankomstmeldingen eenmaal en uniform kunnen doen. De World Shipping Council benadrukt dat volledige invoering van dit systeem naar schatting 2,2–2,5 miljoen manuren per jaar kan besparen en douanefragmentatie binnen de interne markt kan verminderen.

Niet iedereen is tevreden: milieuorganisaties zoals Seas At Risk vinden dat Brussel met beide strategieën een kans heeft laten liggen om een heldere route uit te stippelen naar een maritieme sector die binnen planetaire grenzen opereert. Kortom: de sector prijst het afwenden van protectionistische maatregelen en de focus op investeringen en digitalisering, maar milieuorganisaties en sommige waarnemers hadden gehoopt op ambitieuzere duurzaamheidskaders.