Rijkswaterstaat mocht partyschip voor euro verkopen aan sloper

In dit artikel:

De Diamond Princess, ooit postboot en later meer dan twintig jaar hotel- en partyschip in het Bonapartedok in Antwerpen, belandde in een jarenlange juridische soap nadat hij begin 2012 verkocht werd aan het Marokkaanse bedrijf Diamant Jarl. De oorspronkelijke koopovereenkomst met de Belgische eigenaar Joma NV hield een betaling van 1,5 miljoen euro in zodra het schip in Marokko was afgeleverd. Kort nadat het schip een Zeeuwse werf had aangedaan voor voorbereidingen op de sleepreis, bleken er ernstige gebreken: een lek in het voorschip en asbest, waardoor werkzaamheden werden stilgelegd en de prijs in een aanvullende overeenkomst werd teruggebracht naar 200.000 euro.

Toen het schip niet werd weggehaald, greep Rijkswaterstaat in omdat het illegaal lag en in slechte staat verkeerde. Na sommatie en een periode van bewaring waarin de eigenaar niet reageerde, verkocht de overheid het vaartuig in 2015 voor een symbolische euro aan een sloperij in Gent; het schip werd vervolgens opgehaald en gesloopt. Diamant Jarl voerde aan hierdoor onrechtmatig te zijn benadeeld en stapte naar de rechter, maar zowel de rechtbank als het Gerechtshof oordeelden dat Rijkswaterstaat de bestuurlijke daadvoering (last onder bestuursdwang) correct had toegepast.

Het hof vond de beweringen over een veel hogere waarde of onzorgvuldigheid onvoldoende onderbouwd en ging daarom niet in op de vraag naar eventuele schadevergoeding. Diamant Jarl moet bovendien de proceskosten van ruim €3.500 betalen. Kort gezegd: door nalatigheid van de eigenaar en de slechte staat van het schip kon de overheid het tot sloop verkopen, en dat besluit bleef in de rechtsgang staande.