Schepen lozen illegaal onbehandeld ballastwater

In dit artikel:

Tijdens een drie maanden durende internationale controlesactie heeft de waterpolitie in Hamburg 34 zeeschepen geïnspecteerd; bij de helft daarvan werden tekortkomingen bij het ballastwaterbeheer ontdekt. Problemen varieerden van foutieve administratie en kleine storingen aan zuiveringsinstallaties tot ernstige, illegale lozingen. Drie schepen lieten elk ongeveer 2.000 m3 onbehandeld ballastwater in de Elbe achter, en een kapitein van een Liberiaans vlaggend schip maakte buiten de vaargeul tussen Rotterdam en Hamburg een omweg om vermoedelijk 700 m3 ballastwater te lozen. Op een ander binnenlopend schip bleek uit papieren dat in België 300 m3 niet correct was ingenomen.

Als onmiddellijke maatregel legden autoriteiten borgsommen op — voor de grote illegale lozingen werd telkens 20.000 euro gevorderd — waarna wordt beslist of dit in boetes wordt omgezet. Eerder werd een borg van 52.000 euro al tot een volledige boete gemaakt; klemmende administratieve gebreken leverden kleinere borgsommen of boetes tot circa 250 euro op. Ook werden vaarverboden opgelegd wanneer alarmmeldingen genegeerd werden en installaties niet in orde waren. De controles benadrukken de handhaving van ballastwaterregels om de verspreiding van invasieve soorten en milieuschade tegen te gaan.