Schippers trotseren laagwater met ervaring, creativiteit én technologie

In dit artikel:

Door de aanhoudend lage waterstanden op de Rijn moeten schippers al vroeg in het jaar flink opletten: schepen kunnen nog maar ongeveer 40 procent van hun laadcapaciteit benutten. In reactie daarop winnen hulpmiddelen als CoVadem snel aan terrein. Dat collectieve meetsysteem verzamelt continu dieptegegevens van deelnemende schepen en maakt daarmee een gedetailleerde kaart van ondiepten, zodat schippers veiliger kunnen laveren en schade voorkomen. Volgens directeur Desiré Savelkoul van CoVadem Services BV, onderdeel van Autena Marine in Nijmegen, is de toestroom van aanvragen enorm; deze week kwamen er evenveel binnen als in heel juni. Schippers die het systeem gebruiken, zeggen dat het hen rust geeft en helpt om ondieptes tijdig te zien aankomen.

Naast digitale hulpmiddelen zoeken binnenvaartschippers ook creatieve oplossingen. Schipper John Verboom past zijn schip Wendy-Dua en duwbak Wendy-Tiga aan met opblaaszwembaden en ballastwater om de vaart bij laagwater beter te kunnen uitvoeren. Hij benadrukt dat ondernemers in de sector kansen zoeken en dat het gewicht en de bouw van schepen steeds belangrijker zijn geworden. Tegelijk merken niet alle varenden de problemen even sterk: wie vooral in het ARA-gebied vaart en minder op de Rijn komt, ondervindt weinig hinder van het lage water.