Schuttevaer Utrecht: 'Water is een melkkoe voor de gemeente'
In dit artikel:
Koninklijke Schuttevaer, afdeling Utrecht, dringt er bij gemeenten en pleziervaarders op aan het Amsterdam-Rijnkanaal zoveel mogelijk vrij te houden van recreatieverkeer. Tijdens de jaarvergadering op woensdag 30 december in ’t Veerhuis (Nieuwegein) waarschuwde voorzitter Leendert Schuller dat beleidskeuzes van de gemeente Utrecht — zoals stijgende sluisgelden en het voornemen om binnen vier jaar alleen emissievrije pleziervaart op gemeentewater toe te staan — recreatieboten zullen verjagen naar het Amsterdam-Rijnkanaal. Dat kanaal valt onder Rijkswaterstaat, waar de gemeentelijke emissieregels niet gelden; daardoor verwacht Schuttevaer extra druk en knelpunten voor de beroepsvaart als veel pleziervaart daarheen uitwijkt.
Schuttevaer benadrukt dat het niet om verdringing maar om slimme routing gaat: pleziervaart moet zelf kiezen voor rustige binnenwaterroutes als die aantrekkelijk en goed bevaarbaar zijn. De vereniging wijst op successen: de Vecht is aantrekkelijker gemaakt met betere aanleg- en overnachtingsplaatsen en samenwerkingsbereidheid van de gemeente Stichtse Vecht; ook werden voormalige brugsluitingen tijdens de lunchtijd aangepakt zodat doorgaande routes minder hinder opleveren. Tegelijkertijd speelt bij recreanten de prijs een rol — hogere brug- en sluisgelden leiden ertoe dat sommige schippers omvaren in plaats van betalen.
Intern kampt de Utrechtse afdeling met vergrijzing en ledenverlies. Op de vergadering waren twintig leden aanwezig, van wie slechts drie nog actief varen; het bestuur telt drie personen en ontvangt weinig input uit de achterban. In plaats van fusie met andere afdelingen kiest men voor een regiocoördinator die lokale knelpunten verzamelt en doorgeeft aan de landelijke organisatie. Andries de Weerd (huidig regiocoördinator Noord-Holland) gaat die taak voor Utrecht op zich nemen en zal onder meer de renovaties bij de Koninginnensluizen in Nieuwegein volgen.
Verder kreeg de vereniging recent contact met gemeente Utrecht en Rijkswaterstaat over de overdracht van het beheer van het Merwedekanaal aan de gemeente. Aanvankelijke zorgen over verminderde diepgang en minder onderhoud zijn in gesprekken deels weggenomen, volgens bestuurslid Karel Schuttevaer. Tijdens de bijeenkomst stonden later ook presentaties gepland over riviererosie en veiligheid aan boord.
Tot slot huldigde de afdeling jubilarissen: vier leden vieren een jubileum, waaronder Jos de Geer die 50 jaar lid is. Schuttevaer voert ook actief steunbetuigingen uit voor watergebonden bedrijven, zoals diervoederbedrijf ABZ de Samenwerking, dat onder druk staat van woningbouwplannen in zijn haven; de vereniging blijft dat bedrijf en de bereikbaarheid per binnenvaart verdedigen.