Somtrans doopt LNG-bunkerschepen United LNG I, bestelt ook zusterschip bij RensenDriessen

In dit artikel:

Somtrans uit Antwerpen heeft zijn nieuwe LNG-bunkerbarge United LNG I gedoopt; het schip komt begin 2026 in de vaart om LNG te leveren aan Belgische en Nederlandse zeehavens. Tegelijk start in maart 2026 de afbouw van een zusterschip, United LNG II, waarmee de rederij zijn bunkercapaciteit in Noordwest-Europa wil versterken vanwege de stijgende vraag van nieuwbouw dual‑fuel schepen in container-, tanker-, bulk-, RoRo- en cruisesegmenten.

Het vaartuig is een estuaire‑klasse barge (135 x 21,46 m) met acht cilindrische Type C‑cargotanks van elk 1.000 m3 voor LNG bij −165 °C. De romp werd in China gebouwd; de cryogene tanks kwamen uit Italië (Gas & Heat) en zijn in Rotterdam geïnstalleerd. De definitieve afbouw en tankintegratie gebeurden op TeamCo Shipyard in Heusden, onder coördinatie van hoofdaannemer RensenDriessen (Zwijndrecht), dat het project als een geïntegreerde samenwerking tussen rompbouw in China en afbouw in West‑Europa positioneert. Algemeen directeur Wim Driessen noemde de omvangrijke tankintegratie “uniek”.

Voor Somtrans, dat een vloot van 39 schepen heeft, is de doop een strategische stap richting schonere scheepvaart. CEO Caroline Somers benadrukte dat LNG‑bunkering deel uitmaakt van een langetermijnvisie op relevantere, schonere brandstofoplossingen. Kort gezegd: United LNG I is technisch ontworpen voor binnenwateren en kustvaart en symboliseert zowel operationele uitbreiding als een antwoord op de groeiende LNG‑vraag in de regio — met bijbehorende kansen en discussies over de rol van LNG als transitiestap richting verduurzaming.