Spliethoff-schip Minervagracht is nieuwste doelwit Houthi's: dit zijn de heftigste aanvallen tot nu toe
In dit artikel:
De Jemenitische Houthi-rebellen hebben opgeëist dat zij op 29 september het Nederlandse schip Minervagracht hebben aangevallen. Het vaartuig van rederij Spliethoff is het nieuwste in een reeks doelwitten die de rebellen sinds november 2023 in de Rode Zee en de Golf van Aden treffen. De bemanning van de Minervagracht (19 opvarenden) werd van boord gehaald; één persoon werd zwaar gewond naar Djibouti gebracht, de rest kreeg eerste hulp aan boord van marineschepen. Spliethoff werkt aan berging en repatriëring. Waarom juist dit Nederlandse schip werd aangevallen is onduidelijk — opvallend is wel dat het een week eerder al een projectiel in de buurt had gemeld.
Achtergrond en patroon
De houdgreep op scheepvaart begon zichtbaar op 19 november 2023, toen de Galaxy Leader door Houthi’s werd gekaapt in de Rode Zee. De bemanning van 25 personen werd gevangen gehouden; het schip lag daarna lange tijd voor de kust van Hodeidah en werd zelfs tot toeristische attractie gemaakt. De Houthi’s noemen vaak schepen “Israëlisch” als reden voor aanvallen — een claim die niet altijd eenvoudig te verifiëren is, onder meer omdat eigendom en operationele banden vaak complex en internationaal gesplitst zijn. Iran steunt de Houthi’s, en de toename van aanvallen hing samen met de oorlog tussen Israël en Hamas.
Belangrijkste incidenten sinds november 2023
- Rubymar (feb–maart 2024): geraakt in de Golf van Aden; na beelden van een zwaar beschadigd achterschip zonk het met meststoflading begin maart — het eerste schip dat daadwerkelijk tot zinken werd gebracht na een Houthi-aanval.
- True Confidence (begin maart 2024): een raketaanval in de Golf van Aden kostte drie opvarenden het leven; vier anderen raakten ernstig gewond.
- Tutor (juni 2024): aangevallen en later tot zinken gebracht; vrijwel alle opvarenden werden van boord gehaald, maar één bemanningslid bleef vermist en werd niet teruggevonden tijdens een reddingsoperatie.
- Magic Seas (juli 2024): aangevallen met onbemande explosievenboten; de bemanning overleefde, het schip zonk.
- Eternity C (kort daarna): de dodelijkste aanval tot nu toe — vier doden en elf vermisten; later verschenen tien van de vermiste op video’s van de Houthi’s; het schip zonk eveneens.
Gevolgen voor scheepvaart en zeevarenden
De aanvallen hebben geleid tot aanzienlijke verstoringen: vele rederijen mijden routes door de Rode Zee en kiezen de lange omweg rond Kaap de Goede Hoop, terwijl anderen betalen voor begeleide of veilige doorvaart. Een VN-rapport stelde dat de Houthi’s naar schatting 180 miljoen dollar per maand verdienen aan rederijen die betalen om niet aangevallen te worden. Tussen 19 november 2023 en 1 augustus 2024 werden minstens 134 schepen aangevallen, waarvan 37 daadwerkelijk zijn geraakt. Naast economische schade is het menselijk verlies en de psychologische impact op bemanningen groot; vakbonden en scheepvaartorganisaties spreken schrik uit over de professionaliteit en intensiteit van de aanvallen.
Internationale reacties
Er is internationale militaire inzet geweest, waaronder marineschepen die betrokken waren bij reddingsacties en patrouilles. Toch blijft het lastig om aanvallen volledig te voorkomen: de Houthi’s zeggen zich te richten op schepen met banden met de VS, VK of Israël, maar het onderscheid is vaak onduidelijk in de wereldwijde scheepvaart. De aanslag op de Minervagracht onderstreept dat ook neutraler ogende vlaggen en rederijen risico lopen, met blijvende gevolgen voor veiligheid, verzekeringen en handelsstromen in een cruciale vervoersas.