SuperFlox wil ladingdampen vlamloos wegwerken

In dit artikel:

Het Haagse bedrijf SuperFlox heeft een mobiele ontgassingsinstallatie ontwikkeld voor de binnenvaart. Die verwerkt schadelijke dampen uit ladingtanks met vlamloze oxidatie, zodat ze niet rechtstreeks in de atmosfeer terechtkomen. De techniek is volgens CFO Jaap Rademaker vooral geschikt voor schepen, maar kan ook worden ingezet bij opslagtanks en industriële installaties.

Bij vlamloze oxidatie worden gassen niet in een hete, zichtbare vlam verbrand. Na een korte opwarmfase met een gewone brander vindt de oxidatie plaats bij ongeveer 800 tot 900 graden Celsius. Door de gelijkmatige temperatuur ontstaan volgens SuperFlox veel minder stikstofoxiden (NOx) dan bij conventionele verbranding. Koolwaterstoffen zoals benzeen worden daarbij omgezet in voornamelijk kooldioxide en waterdamp. De CO2-uitstoot is niet nul, maar zou lager zijn doordat veel minder extra brandstof nodig is om het proces draaiende te houden.

De belangrijkste technische uitdaging is volgens Rademaker de sterk wisselende samenstelling van scheepsdampen. Naarmate een tank leger en schoner wordt, wordt de dampstroom ijler. De installatie regelt daarom voortdurend de toevoer van tankdamp, lucht en eventueel aardgas. Sensoren en regeltechniek bewaken onder meer de temperatuur en het zuurstofgehalte. Het systeem is volgens het bedrijf ontworpen voor gebruik in explosiegevaarlijke omgevingen, doordat lucht en damp pas in de oxidatiekamer worden gemengd.

De installatie past in een unit die iets groter is dan een veertigvoetscontainer, met daarnaast een kleinere compressorunit. Een binnenvaarttanker van circa 3.500 kubieke meter kan volgens SuperFlox in ongeveer acht tot tien uur worden ontgast. Na jaren ontwikkeling zijn praktijktests uitgevoerd, onder meer met een tanker die benzine had vervoerd. Daarbij zijn emissies gemeten. Ook zegt het bedrijf te zijn getest en gecertificeerd door een niet nader genoemde internationale oliemaatschappij.

Er zijn inmiddels drie installaties gebouwd en nog vier besteld. SuperFlox wil naast Dordrecht locaties openen in onder meer Zeeland en Amsterdam en uiteindelijk een landelijk netwerk opbouwen. Volgens Rademaker is niet de techniek, maar vooral de vergunningverlening de grootste belemmering. Daarna wil het bedrijf uitbreiden naar de rest van Europa en naar industriële gasstromen. Voor die groei is naar schatting tien miljoen euro nodig; eerst moeten de zeven Nederlandse installaties hun technische en financiële haalbaarheid bewijzen.