'T-woord' valt nu ook inzake Straat van Malakka en Rode Zee

In dit artikel:

Indonesië onderzoekt de mogelijkheid om tol te heffen voor schepen die door de Straat van Malakka varen. Het voorstel werd woensdag naar voren gebracht door minister van Financiën Purbaya Yudhi Sadewa tijdens een congres over infrastructuur. Volgens hem past het initiatief in Indonesiëns ambitie om een grotere economische rol te spelen; de staat heeft immers de langste kustlijn langs Malakka en ziet dat scheepvaart nu gratis gebruikmaakt van die cruciale handelsroute.

Het idee stuitte direct op tegenstand. Singapore en Maleisië wezen het voorstel af, en sommige aanwezigen zagen Sadewa’s opmerkingen als een losse bedenking. Denkfabriek Lowy Institute noemde een Malakka-tol bovendien illegaal: Indonesië profiteert zelf van internationale regels die vrije doorvaart garanderen, zodat een tolregeling tegen die normen zou ingaan.

Parallel daaraan groeit het debat over tolheffing elders: Iran meldde deze week inkomsten uit een Straat van Hormuz‑tol, en de Houthi-rebellen in Jemen zouden, geïnspireerd door Iran, hebben gespeculeerd over het heffen van heffingen op scheepvaart via de Rode Zee en het Suezkanaal. Beveiligingsexperts geven aan dat het onduidelijk is wat de Houthi’s precies voornemen; in de praktijk hebben zij de scheepvaart sinds de afgelopen herfst grotendeels met rust gelaten. De Europese denktank Bruegel opperde eerder dat acceptatie van Iraanse assertiviteit in Hormuz praktisch en kosteneffectief kan zijn, ondanks mogelijke precedenten.

Kortom: voorstellen voor tolheffing in vitale zeestraten zetten spanningen tussen nationale belangen, internationale rechtsregels en veiligheidsoverwegingen scherp uiteen.