Tanker ramt riviercruiseschip in New Orleans: 129 passagiers aan boord

In dit artikel:

Een tanker heeft vrijdagmiddag 13 november op de Mississippi in New Orleans het afgemeerde riviercruiseschip American Heritage geramd. Het schip, met 129 passagiers en bemanningsleden aan boord, liep zware schade op, maakte slagzij en kwam grotendeels op zijn zij in het water te liggen. Verschillende opvarenden vielen in de rivier en werden door hulpdiensten en bemanningsleden van een sleepboot gered. Alle passagiers en bemanningsleden zijn volgens rederij American Cruise Lines geëvacueerd. Over het aantal gewonden of eventuele dodelijke slachtoffers was aanvankelijk nog niets bekend.

De aanvaring gebeurde rond 12.30 uur bij de Crescent City Connection, ongeveer twee uur nadat de American Heritage in New Orleans was aangekomen. De veel grotere tanker Atlantic Asphalt botste tegen het cruiseschip terwijl dat bij het administratiegebouw van de haven lag afgemeerd. Brandweer, politie, havenpolitie, medische diensten en de kustwacht kwamen in actie; de geredde opvarenden werden in het havengebouw opgevangen.

De kustwacht legde het scheepvaartverkeer over een deel van de Mississippi stil tussen riviermijl 93 en 96, zodat de reddingsactie en inspectie veilig konden verlopen. De oorzaak wordt onderzocht. Er wordt onbevestigd rekening gehouden met motor- of voortstuwingsproblemen bij de circa 160 meter lange tanker. Het is nog onduidelijk hoe groot de schade aan beide schepen is en of de ongeveer 90 meter lange American Heritage kan worden geborgen.