Tresco: een ecosysteem dat evolueert met de binnenvaart
In dit artikel:
Tresco Engineering uit Antwerpen bouwt al drie decennia aan het digitale hart van de stuurhut. Waar nu in vrijwel elke moderne stuurhut een elektronisch kaartscherm en gekoppelde systemen centraal staan, begon het bedrijf in 1994 met vectorkaarten voor ECDIS. Sindsdien is het productportfolio organisch gegroeid: van kaartweergave naar ondersteunende stuurautomatisering (TrackPilot) en volledig vlootbeheer (Tresco Fleet en Fleet Cruise).
Het omslagpunt naar meer automatisering kwam zo’n zeven jaar geleden, toen Tresco actief werkte aan systemen die niet alleen navigeren, maar ook koers nauwkeurig kunnen vasthouden. Onder leiding van algemeen directeur Evert Bulcke (44) legt het bedrijf grote nadruk op zorgvuldig testen en gebruikerstevredenheid; het systeem is bedoeld als ondersteuning van de schipper, niet als vervanging. Schippers kunnen hun eigen tracks gebruiken of SmartTracks downloaden—dat zijn vaarlijnen opgebouwd uit gedeelde ervaringsdata van schippers, rekening houdend met actuele diepte en oevers.
De TrackPilot voert tot viermaal per seconde kleine stuurcorrecties uit, met geringe roeruitslag als gevolg. Minder uitslag betekent minder weerstand, lager brandstofverbruik en minder slijtage. Praktijktests op de Rijn met ms Allegonda (110 m) laten dat zien: op een korte tocht van 90 minuten werd 1,8% brandstof bespaard, op een tocht van zes uur 4,4%, en in scherpe stroomopwaartse bochten bij volle lading werden reducties van meer dan 15% gemeten. Tresco meldt dat schippers minder vermoeid zijn en consistenter de optimale vaarlijn volgen, wat zowel comfort als operationele winst oplevert.
De technologie reikt inmiddels verder dan de stuurhut. Tresco Fleet biedt rederijen real-time zicht op locatie, snelheid, aankomsttijden en mogelijke vertragingen zonder de schipper te storen; data worden opgeslagen aan boord en via servers ontsloten voor het kantoor. Nieuwere koppelingen omvatten BICS, eMelden en integratie met Green Award voor CO₂-rapportage en kortingen op havengelden. Een mobiele app maakt navigatie over land naar schepen eenvoudiger.
Specifiek voor de riviercruisevaart introduceerde Tresco Fleet Cruise: een systeem voor partijen die schepen charteren, met automatische registratie van passagiers, kilometers, CO₂-uitstoot, personeelsdata, belastingen en havengelden. Geofencing en automatische fiscale afhandeling verminderen handmatig werk bij grensoverschrijdende operaties, terwijl onderhoudsplanning en live tracking worden ondersteund.
Tresco heeft recent zijn duizendste TrackPilot geïnstalleerd en breidt het kantoor uit vanwege toenemende vraag. Vooruitkijkend houdt het bedrijf vast aan gefaseerde automatisering: men ziet zich nu in fase twee en wil richting fase drie van de CCR-niveaus, waarin onder meer aanvaringspreventie, intentiedeling en motorkoppeling een rol spelen. Tresco verwacht zelf niet verder te gaan dan die derde fase.
Kernboodschap: vanaf de eerste elektronische kaart tot het complete ecosysteem van TrackPilot en Fleet ligt de focus op de schipper en op verduuraming van de binnenvaart. Door nauwkeuriger sturen en slimmer vlootbeheer wil Tresco zowel comfort als brandstof- en CO₂-besparing realiseren, waardoor de binnenvaart concurrerender met wegtransport kan worden.