Tresco installeert duizendste trackpilot
In dit artikel:
Het Antwerpse bedrijf Tresco heeft de duizendste trackpilot (TGAIN: Track Guidance Assistant for Inland Navigation) geïnstalleerd. Een trackpilot stuurt een schip automatisch langs een vooraf ingestelde route en werkt samen met de stuurautomaat om continu koerscorrecties uit te voeren en onnodige roerbewegingen te beperken. De systemen worden voornamelijk toegepast op binnenvaartschepen en riviercruiseschepen.
Tresco ontwikkelde de trackpilot ruim zeven jaar geleden, als vervolg op de evolutie van eenvoudige elektronische kaarten naar geïntegreerde navigatie- en reisplanningssystemen die ook koppelingen hebben met binnenvaartmeldsystemen zoals BICS. De door Tresco gebruikte routes, “SmartTracks”, zijn gebaseerd op gemiddelden van duizenden eerdere vaarten en worden real-time bijgewerkt met data van schepen (waterstand, toerental, belading, stroming, wind, enz.). De trackpilot kan te allen tijde uitgeschakeld worden en dient als hulpmiddel voor de schipper, niet als volledige vervanging.
Naar aanleiding van recente ongevallen stelde Duitsland eind vorig jaar aanvullende veiligheidsregels in en volgde de Centrale Commissie voor de Rijnvaart (CCR) dit jaar. Sinds 1 juni zijn een vijf-minuten wachtalarm en de fysieke aanwezigheid van een schipper verplicht bij gebruik van een trackpilot. Tresco-directeur Evert Bulcke (44) zegt dat het wachtalarm al onderdeel van hun systeem was en dat de regels aansluiten bij wat hij “common sense” noemt: schippers blijven in de stuurhut nodig.
Tresco wijst ook op operationele voordelen: strakkere koersvoering kan brandstof besparen, vooral op bochtige opvaarttrajecten, omdat minder correcties nodig zijn. Bij installatie krijgen schippers training van Tresco over het downloaden van SmartTracks in het ECDIS-scherm, alarmfuncties en resetprocedures; die training is geüpdatet om aan de nieuwe CCR-eisen te voldoen.
Daarnaast is er een koppeling met Green Award: via Tresco Navigis kunnen reis- en brandstofgegevens met één vinkje worden gedeeld, waardoor schepen in Rotterdam tot 5% havenkorting kunnen krijgen op basis van berekende CO2-prestaties. Tot slot: mens en technologie concurreren – Tresco heeft nu circa 1.000 systemen in gebruik; twee grote concurrenten (Argonics en Shipping Technology) zitten gezamenlijk op ongeveer 700 schepen.