Trump zegt ziekenhuisschip USNS Mercy naar Groenland te sturen, maar dat ligt nog op de werf

In dit artikel:

President Donald Trump kondigde op zaterdag 21 februari aan dat het Amerikaanse hospitaalschip USNS Mercy naar Groenland wordt gestuurd om zieken te helpen. In werkelijkheid ligt het 40 jaar oude schip sinds juli 2025 in de werf van Alabama Shipyard voor een onderhoudsbeurt van bijna 19 miljoen dollar en is het vanwege werkzaamheden (nog) niet operationeel; AIS‑gegevens tonen dat het nog in het droogdok ligt. Het schip is 272 meter lang en heeft plaats voor circa 1.000 patiënten, maar wanneer het weer inzetbaar is, is onduidelijk.

De directe aanleiding voor Trumps bericht lijkt een medisch incident op een Amerikaanse onderzeeboot voor de kust van Groenland op dezelfde dag. Deense strijdkrachten evacueerden een ziek bemanningslid met een Seahawk‑helikopter naar het ziekenhuis in Nuuk, een actie uitgevoerd door het Deense Joint Arctic Command in samenwerking met Groenlandse autoriteiten (Groenland is onderdeel van het Deense koninkrijk). Veel media en bronnen speculeren dat Trump met zijn aankondiging vooral wilde laten zien dat de Amerikaanse marine paraat staat, mogelijk ook ingegeven door zijn langlopende interesse in Groenland.

Tot slot: de Amerikaanse USNS Mercy is los te zien van de ngo Mercy Ships uit Nederland, die met eigen hospitaalschepen in Afrika werkt; woordvoerder Alinda Lenting benadrukt dat hun schepen niets met de Amerikaanse marine‑unit te maken hebben en voorlopig in Afrika blijven.