Van twee weken naar één dag: Wattlab standaardiseert scheepsaccu
In dit artikel:
Het Rotterdamse bedrijf Wattlab heeft een kant-en-klaar accusysteem voor de binnenvaart ontwikkeld — de WEstack — dat binnen één dag aan boord kan worden aangesloten. Oprichter en CEO Bo Salet bouwde de oplossing voort uit bijna tien jaar ervaring met zonneluiken en accupakketten en wil zo een bottleneck in de sector wegnemen: traditionele batterijsystemen zijn duur en vergen vaak weken inbouw, waardoor veel schippers afhaken.
Hoe het werkt: generatoren op binnenvaartschepen draaien meestal op slechts 10–15% van hun capaciteit, wat het brandstofverbruik significant verhoogt. De WEstack, leverbaar in vier capaciteiten (100, 200, 300 en 400 kWh), wordt volledig geassembleerd en getest in de werkplaats. Aan boord hoeft alleen te worden aangesloten, waardoor installatie van weken teruggebracht wordt tot een dag. De generator draait vervolgens continu op een optimaal vermogen; de overtollige energie laadt de accu, die stroom levert wanneer de generator uitstaat. Daardoor draait de generator uiteindelijk slechts ongeveer een tiende van de tijd en daalt het brandstofverbruik met 30–50%. Salet noemt ook praktische voordelen: minder geluid, trillingen en stank, en minder behoefte aan walstroom.
De WEstack is te koop of te leasen; volgens Wattlab is de besparing op brandstof en onderhoud bij leasing direct hoger dan de leasekosten, en na vijf jaar wordt het systeem eigendom van de schipper. Levensduur wordt geschat op minstens tien jaar in totaal. De module is toepasbaar op uiteenlopende schepen, van oude droogladers tot moderne tankers en kustvaarders. Dit jaar levert Wattlab bovendien Solar Flatracks voor een Noors kustvaartschip van Berge Rederi — een stap richting volledig batterijgestuurde kustvaart met 194 kWp zonnevermogen.
Salet waarschuwt dat betaalbare alternatieve brandstoffen nog op zich laten wachten; daarom zijn energiebesparende maatregelen zoals de WEstack niet tijdelijk maar blijvend relevant. Een klein nadeel: er komt een kast op het achterdek.