Verladers vergeten dat binnenvaart een optie is en dat wil Impuls Zeeland veranderen

In dit artikel:

Zeeland beschikt over een actieprogramma Binnenvaart, maar veel verladers benutten de waterwegen nog onvoldoende. Remco de Rijke van Impuls Zeeland wijst erop dat het grootste obstakel niet tegenwil is, maar onbewust vasthouden aan routines: bedrijven werken met vaste vervoerders voor inkomende en uitgaande stromen en stellen geen vragen zolang dat schijnbaar goed gaat. Hij noemt een voorbeeld van een verlader met zeventig containers per week die nog nooit serieus de binnenvaart heeft overwogen.

De Rijke zet in op twee eenvoudige stappen om die gewoonte te doorbreken: informeren en laten zien. Veel verladers zijn niet op de hoogte van bestaande binnenvaartverbindingen vanaf Zeeland, waaronder routes via North Sea Port (de samengevoegde havens van Vlissingen, Terneuzen en Gent) richting West-Afrika, Zuid-Amerika en Scandinavië. Daarnaast organiseert Impuls Zeeland bijeenkomsten waarbij bedrijven uit verschillende regio’s hun goederenstromen delen, zodat mogelijkheden en schaalvoordelen zichtbaar worden.

Veel kleine verladers denken dat ze te weinig volume hebben om de binnenvaart rendabel te maken. Volgens De Rijke is dat vaak een misvatting: bundeling via logistieke partners zoals Verbrugge, Lineage, Zeeland Container Terminal (ZCT) of 3MCT maakt deelname mogelijk zonder dat een bedrijf zelf de bargeplanning hoeft te regelen. Ook een lokale afhandeling kan voordeliger zijn dan dagelijks enkele containers naar Rotterdam te laten rijden.

Over betrouwbaarheid is hij eerlijk: ook barges kennen vertragingen, maar hetzelfde geldt voor wegtransport — chauffeurs, files en stijgende brandstofkosten spelen daar ook. Daarom raadt hij geen volledige overstap aan, maar een gefaseerde proefperiode: een deelstroom over water bouwt veerkracht in en vermindert afhankelijkheid van één modaliteit.

Om planners in beweging te krijgen experimenteert De Rijke met gamification: bedrijven worden uitgedaagd een target (bijv. 10–20% meer intermodaal) te halen, gekoppeld aan een beloning voor het team. Die praktische prikkel kan sneller gedrag veranderen dan lange beleidsdiscussies. Financieel wijst hij op hernieuwde mogelijkheden: de modal shift-subsidie gaat binnenkort weer open en hij heeft via verschillende projecten al ongeveer €850.000 aan subsidie binnengehaald. Tegelijk maken stijgende dieselprijzen, nieuwe vrachtwagenheffingen en hogere loonkosten wegvervoer steeds minder aantrekkelijk, waardoor de binnenvaart op termijn steeds vaker een nuchtere rekensom wordt. De Rijke’ advies: probeer het gewoon een maand en beoordeel dan de effecten.