Verzekeraars: explosiegevaar bij zeevervoer elektrische auto's als gassen zich opeenhopen

In dit artikel:

De internationale vereniging van maritieme verzekeraars IUMI heeft haar richtlijnen voor het zeetransport van elektrische auto’s geüpdatet en waarschuwt voor nieuwe risico’s. Belangrijkste bevinding: bij een thermal runaway — een kettingreactie in een accubrand — komen brandbare gassen vrij die in slecht geventileerde ruimten kunnen ophopen en explosiegevaar opleveren. Moderne PCTC-autoschepen zijn extra kwetsbaar omdat hun grote, ongedeelde dekken branden snel laten overslaan en indamming bemoeilijken, in tegenstelling tot oudere, gesegmenteerde ontwerpen.

De update bouwt voort op adviezen van twee jaar geleden; onderzoek naar precieze gascomposities en het gedrag van e‑autobrand blijft lopen. IUMI-secretaris‑generaal Lars Lange zegt dat het aantal branden op car carriers toeneemt, al is nog geen incident onomstotelijk toegeschreven aan een elektrische wagen. Studies verschillen over brandtemperaturen: sommige meetwaarden laten pieken boven 1.000°C zien (tegen ongeveer 600°C bij brandende conventionele auto’s), andere vinden geen significant verschil.

Praktische aanbevelingen richten zich op automatische blussystemen met vroege activering om te voorkomen dat vuur accu’s bereikt en overslaat; handmatig blussen mag volgens IUMI alleen aanvullend zijn om levens te redden. Tegelijk waarschuwt de organisatie voor nadelen van schuimsystemen: complexe bediening, afhankelijkheid van elektriciteit en verminderde hittebestendigheid/penetratie van milieuvriendelijk schuim. Verder adviseert IUMI lage laadstaten tijdens transport (ondanks het ontbreken van internationale regels), speciale training voor bemanningen en gebruik van gekleurde stickers om aandrijvingstypes zichtbaar te maken. Ook speelt de handel in tweedehands auto’s met verborgen schade een extra complicatie voor veilige verscheping.