Vriendelijk gebaar naar dakloze jongeman

In dit artikel:

Hans Klijnsmit (1983) koos niet voor het garagebedrijf van zijn vader, maar voor de binnenvaart. Nadat hij bevriend raakte met schipper Michiel Smitsman, ontdekte hij tijdens het meevaren zijn liefde voor het vak. Hij volgde op zijn 24ste een Belgische opleiding tot matroos en schipper en werkte daarna op verschillende beunschepen. Samen met zijn vrouw Laura voer hij twee jaar op de Merwestroom.

In 2012 kocht Klijnsmit de Maja, een robuust beunschip dat hij later Shalom noemde. Hij zag vooral werk aan de direct omkeerbare Deutz-motor en trok de herstelkosten van de koopprijs af. Met hulp van zijn vader, onderdelenleverancier Ad Rijvers en Rabobankmedewerker Krijn de Blaaij maakte hij het schip klaar voor de vaart. De start was lastig door de economische omstandigheden, maar door meerdere bevrachters te benaderen kreeg hij opdrachten in Nederland en België.

Sinds 2018 vervoert de Shalom vast zout grind vanuit de Australiëhaven naar Cementbouw, tegenwoordig Albeton, in Haarlem en Diemen. Klijnsmit vaart ongeveer zes uur per dag en kan daardoor ’s avonds naar huis. Zijn vrouw, die stuurman is, ging aan de wal toen hun kinderen naar school gingen; inmiddels vaart hij met een matroos.

Een van de zwaarste momenten beleefde hij op de Oosterschelde. Tijdens een overtocht met stenen stak onverwacht harde wind tegen de stroom in op. Hoge golven sloegen over het schip en Klijnsmit vreesde dat het zou zinken, terwijl zijn jonge kinderen in de stuurhut stonden. Het vrachtschip Piet Hein zag het gevaar, ging voor de Shalom liggen en brak de golven. Daardoor kon Klijnsmit terugkeren naar de sluis.

De naam Shalom verwijst naar de vroegere scheepsnaam en naar de betrokkenheid van het gezin bij Israël vanuit hun geloof. Nadat in Deventer een steen tegen de roef was gegooid, haalde Klijnsmit uit voorzorg de Israëlische vlag uit de mast. Ondanks die ervaring en de risico’s zegt hij tevreden en dankbaar te zijn voor zijn beroep. Aan dek hielp hij bovendien een dakloze Estse jongeman door hem tijdelijk schoonmaakwerk te geven.