Vrijwilligers houden Dordt in Stoom in beweging
In dit artikel:
Zonder vrijwilligers zou Dordt in Stoom niet kunnen plaatsvinden. Het tweejaarlijkse stoomevenement in Dordrecht ging vrijdagavond 29 mei van start met de traditionele Vlootschouw op de Oude Maas en trok drie dagen lang honderdduizenden bezoekers naar het historische havengebied. Schuttevaer ging aan boord van vier schepen die tijdens het evenement te zien waren om de mensen achter het behoud van dit maritieme erfgoed te portretteren.
Stoombaggermolen Friesland (bouwjaar 1935) staat sinds 1989 bij het Nationaal Baggermuseum in Sliedrecht en is na grondige reparatie weer operationeel voor deelname aan publieke evenementen. Een vaste club van zeven vrijwilligers onderhoudt het schip en zorgt voor transport naar evenementen; enkele vrijwilligers zijn al ruim tien jaar betrokken. Hun grootste zorg: de groep is vergrijsd en nieuwe aanwas is noodzakelijk om zulke schepen ook in toekomst op tentoonstellingen te kunnen laten varen.
Drie van de bijna identieke Dockyard-stoomslepers uit de serie van de Rotterdamsche Droogdok Maatschappij lagen in Dordrecht, waaronder Dockyard III. Dat schip heeft een roerig verleden — twee keer van de sloop gered — en wordt tegenwoordig door een kleine groep vrijwilligers onderhouden. De exploitatie wordt deels gefinancierd met sponsorgeld en rondvaarten; dit jaar was het volgens de bemanning een bijzonder druk seizoen met optredens op meerdere havendagen en zelfs een rol als officiële stoomboot bij de intocht van Sinterklaas in Stavenisse.
De Elfin, gebouwd in 1933 op het eiland Wight en in de jaren daarna als Droogdok 18 in Amsterdam ingezet, vaart sinds 1994 weer onder haar oorspronkelijke naam. Dankzij jarenlange restauratie door een vaste kern van vrijwilligers draait de machinekamer met twee 125 pk compound-stoommachines; ook het zusterproject Scheelenkuhlen valt onder dezelfde stichting, die ongeveer zestien toegewijde onderhouders telt.
De zeesleepboot Furie, na een carrière in Zweden in 1976 teruggehaald en later gebruikt in de tv-serie Hollands Glorie, werd door jonge enthousiastelingen gered van de sloop en met een grote groep restaurateurs weer volledig hersteld. Rond de 80 mensen werkten aan de restauratie; circa 18 daarvan zijn nog altijd actief. De Furie vaart regelmatig en wordt vanuit Maassluis ook verhuurd voor rondvaarten in Rotterdam, wat helpt bij de exploitatie en ervoor zorgt dat het schip aan de keuringseisen voor passagiers voldoet.
Overal terugkerend thema: trouwe, vaak oudere vrijwilligers zorgen met veel kennis en inzet dat het stoom- en maritieme erfgoed in leven blijft. Voor de continuïteit van die collectie is het werven van nieuwe vrijwilligers — en het vinden van structurele financiering voor grotere onderhoudsprojecten — een randvoorwaarde.