Waterstofpoederschip Neo Orbis van Haven Amsterdam mag eindelijk gaan proefvaren

In dit artikel:

Het Havenbedrijf Amsterdam heeft bij scheepswerf Next Generation Shipyards in Lauwersoog recent het nieuwe directieschip Neo Orbis te water gelaten. Het schip, gebouwd in opdracht van het havenbedrijf en ontwikkeld binnen het Europese H2Ships-project, is de eerste in haar soort die als brandstof een vaste vorm van waterstof gebruikt: natriumboorhydride (NaBH4).

Het innovatieve aandrijfsysteem werkt door het NaBH4-poeder te mengen met zuiver gedistilleerd water en een katalysator, waarbij waterstof vrijkomt. Die waterstof gaat via een buffervat naar een brandstofcel die elektriciteit levert voor voortstuwing. Als restproduct ontstaat natriumbooroxide (NaBO2), dat aan boord wordt opgeslagen en later aan de wal kan worden omgezet terug naar bruikbare waterstof.

De bouw van de Neo Orbis kende vertragingen, mede door een juridisch geschil tussen betrokken partijen; adviesbureau TransitionHERO startte een rechtszaak tegen H2CIF over onbetaalde facturen. Desondanks staat deze maand een proefvaart gepland, gevolgd door keuring en overbrenging naar een nieuw boothuis in de Amsterdamse haven, terwijl de waterstofinstallatie aan boord verder wordt afgerond.

Na oplevering zal de Neo Orbis als directievaartuig voor het Havenbedrijf Amsterdam worden ingezet, onder andere voor rondvaarten met relaties. De toepassing van waterstof in poedervorm biedt het voordeel van veilige, vaste opslag aan boord in plaats van hoge druk of vloeibare waterstof, maar het terugwinnen van waterstof uit het NaBO2-restproduct vergt extra verwerking – een belangrijke schakel voor de totale duurzaamheid en inzetbaarheid van deze technologie.