Wista-vrouwen zetten zich al kwart eeuw in voor maritieme wereld
In dit artikel:
Het internationale vrouwennetwerk Wista viert dit jaar zijn 25-jarig bestaan — een mijlpaal die volgens leden ook tekenend is voor veranderingen (en nog bestaande uitdagingen) in de maritieme sector. Schuttevaer sprak met vijf betrokken vrouwen — Kruit, Galli, Van Schriek, Mitropoulou en Erdonmez — over waarom zij zich inspannen voor Wista en wat het netwerk hen én de branche brengt.
Wista functioneert als kennisplatform, klankbord en springplank: leden uit uiteenlopende rollen (juristen, technische specialisten, administratief personeel, psychologen, onderwijsprofessionals) delen praktijkervaringen, bieden elkaar steun en stimuleren zichtbaarheid van vrouwen in een traditioneel door mannen gedomineerde industrie. Kruit vertelt dat ze via het vak zeerecht bij toeval in de maritieme wereld belandde en sindsdien is blijven hangen vanwege de internationale, oplossingsgerichte praktijk — en omdat Wista ruimte biedt om belangrijke thema’s als solidariteit, respect en duurzaamheid bespreekbaar te maken.
Galli omschrijft het netwerk als “sisters in arms” en benadrukt de snelle kennisuitwisseling binnen de groep; een eenvoudige vraag levert vaak meerdere bruikbare reacties op. Zij wijst erop dat vrouwen in de sector nog vaker worden getest en dat het nodig is om vanaf jonge leeftijd meisjes en jongens enthousiast te maken voor deze maakindustrie. Galli werkt inmiddels internationaal en ziet Wista ook als hulpmiddel om snel markten en contacten te leren kennen.
Van Schriek, werkzaam bij superjachtbouwer Oceanco en sinds drie jaar Wista-lid, waardeert de diversiteit binnen het netwerk en gebruikt haar positie ook om nieuwe generaties te enthousiasmeren — onder meer via samenwerkingen met Hogeschool Rotterdam en STC, waar studenten aan praktijkprojecten zoals brandstofcellen werken.
Mitropoulou noemt Wista een actieve, internationale gemeenschap die kan helpen bij talentacquisitie en empowerment. Zij ziet verbetering in de aanwezigheid van vrouwen op lagere managementniveaus, maar wijst erop dat in veel boardrooms nog geen vrouwelijke vertegenwoordiging zit. Bedrijven moeten vrouwen actief ondersteunen met mentorschap en aanmoediging — en vrouwen moeten zichzelf vaker kandidaat stellen, ook wanneer ze niet aan alle criteria voldoen.
Erdonmez illustreert het netwerkgevoel door te vertellen hoe ze in het buitenland geïnspireerd raakte en vervolgens zelf de Turkse afdeling oprichtte; die telt nu ruim 300 leden. Voor haar is Wista het instrument bij uitstek om kennis te delen, vriendschappen te sluiten en de zichtbaarheid van goed opgeleide, ambitieuze vrouwen in de sector te vergroten.
Samengevat: Wista viert 25 jaar als verbindende, stimulerende kracht die vrouwen in de maritieme wereld ondersteunt, de instroom bevordert en pleit voor cultuurverandering binnen bedrijven — maar er is volgens de leden nog werk te doen om echte balans en gelijke kansen te bereiken.