Zware Kees: Amersfoortse grachten

In dit artikel:

Nederland kent strakke regels, maar op zonnige dagen raakt het water soms chaotisch vol met alles van luxe sloepen en rubberboten tot suppboards en elektrische e‑foils. Veel recreatievaarders onderschatten varend verkeer — zij denken dat autorijbewijs gelijkstaat aan kunnen varen — en houden zich niet altijd aan snelheidslimieten of vaarregels. Handhaving ontbreekt vaak op kleine grachten en slootjes; controles zie je vooral op grotere vaarwegen.

De overheid wil ingrijpen met verplichte bijscholing en een nieuw Europees vaarbewijs om de veiligheid te verhogen. Belangrijk: die maatregel richt zich primair op binnenvaartschippers die met meer dan twaalf passagiers varen — dus vooral rondvaart- en passagiersschepen — niet op alle recreanten. Toch stuit die aanpak op weerstand in lokale situaties zoals Amersfoort. Stichting Waterlijn, met vrijwilligers die de stadsgrachten al jarenlang veilig bevaren, krijgt verplicht bijscholing opgelegd voor regels die praktisch zijn toegespitst op grote binnenvaartschepen (denk aan regels rond brede schepen, containerstapeling en gekoppelde samenstellingen). In Amersfoort zijn de grachten ijl en ondiep (ongeveer 80 cm), varen rondvaartboten vaak geruisloos en kent de bemanning de wateren goed.

De oproep vanuit de stad: maak een uitzondering voor kleinschalige, lokale rondvaarten met ervaren vrijwilligers — zo blijft maatwerk behouden zonder afbreuk te doen aan de veiligheid waarvoor de Europese regels bedoeld zijn.