Zware Kees: langzaam achteruit

In dit artikel:

De aanhoudende droogte in Europa leidt tot extreem lage rivierstanden, schade voor ondernemers, stilgelegd zwaar transport en zorgen over de beschikbaarheid van koelwater voor een kerncentrale. Vooral een bericht over baggerwerkzaamheden daarvoor herinnert de columnist aan een incident uit zijn scheepvaarttijd.

Tijdens een reis naar Gladstone in Australië moest zijn schip lossen in een nieuwe haven op Curtis Island. Het schip lag daar zes dagen voor anker, omdat de havenautoriteiten beweerden dat er te veel wind stond. In werkelijkheid was het havenbekken nog niet diep genoeg en probeerde een sleephopperzuiger de ligplaats intussen uit te baggeren.

Toen het schip uiteindelijk achteruit naar de kade voer, botste het roer op een achtergebleven richel van klei en zand. Door de klap spoten de hydraulische cilinders olie uit hun overdrukventielen. De ontstane olienevel activeerde de rookmelders, waardoor het brandalarm afging. De haast om de nieuwe haven op diepte te brengen had ertoe geleid dat delen van de bodem niet goed waren uitgebaggerd.

Volgens de columnist laat dit zien dat niet alleen historisch lage waterstanden, maar ook gebrekkig of te haastig baggerwerk de scheepvaart kunnen hinderen. De steeds ernstiger wordende droogte maakt duidelijk dat de sector langzaam achteruitgaat.