Zware Kees: varen? Dacht het niet!

In dit artikel:

Jaarlijks melden de zeevaartscholen opnieuw een daling van nieuwe studenten; ook dit jaar bevestigt de begin december gepubliceerde Maritieme Monitor die neerwaartse trend. De schrijver — die eerder kritiek leverde op regering en KVNR (de belangenvereniging van Nederlandse reders) — wijst erop dat nieuwsberichten over de terugloop vaak blijven steken bij de constatering, zonder in te gaan op de oorzaken.

Volgens de columnist is de afname geen verrassing: het werk aan boord is de afgelopen jaren minder aantrekkelijk geworden. Hij somt actuele knelpunten op die potentiële studenten kunnen afschrikken: de reële kans op aanvallen of inbeslagname van schepen in risicogebieden, extreem lange werkdagen en voortdurend doorwerken in de haven (soms meer dan twaalf uur), en een groeiende werkdruk doordat varen steeds efficiënter wordt georganiseerd zodat bemanningen zo min mogelijk in de haven verblijven. Daarnaast dreigen schepelingen extra taken te krijgen, zoals het sjorren van lading; vakbonden willen dat verbieden en er loopt een hoger beroep.

De conclusie is helder: door veiligheidsrisico’s, toenemende (en vaak onveilige) werkbelasting en extra verantwoordelijkheden kiezen veel Nederlandse jongeren liever andere opleidingen. De vraag die blijft liggen is hoe reders en beleidsmakers deze arbeidsmarktkreet gaan beantwoorden om de toekomst van de zeevaartopleiding te waarborgen.